据杭州市疾病预防控制中心地方病防治所所长徐卫民介绍，疟疾主要通过蚊子传播，传统的预防措施就是灭蚊。事实上，预防疟疾最有效的办法就是注射疫苗。但由于疟原虫在人体内是无性繁殖，在蚊子体内则是有性繁殖，其抗原存在多样性，科学家一直没能找出其相对稳定的抗原来生产疫苗。目前国外研制的疟疾疫苗主要起控制发病的作用，而此次发现的“传播阻断候选疟疾抗原”主要功能为控制传播，这意味着我国有望研制并生产疟疾疫苗。
疟疾俗称“打摆子”，由一种叫“疟原虫”的寄生虫引起。疟原虫通过蚊子叮咬，传播给人，再由血液侵入人的肝细胞内寄生、繁殖，长成熟后又侵入红细胞内繁殖，使红细胞成批破裂而发病，人会出现间歇性发作的寒战、高热，继而大汗等症状，严重时甚至危及生命。
两年前，在国家自然科学基金的资助下，杭州市疾病预防控制中心与中国医科大学组成科研组联手攻克疟疾抗原难题。科研组应用基因扩增和氨基酸测序等新技术，在我国湖北、浙江以及孟加拉的疟原虫样品中找到了相同的不会变异的抗原，并在小鼠和家兔身上试验，最终培育出了比较理想的疟原虫抗体。
