这种心脏病疫苗的原理很独特。研究人员发现，当低密度脂蛋白水平过高时，就会形成脂斑，阻塞血管，释放出一些化学物质，对动脉血管的管壁产生破坏作用。他们从低密度脂蛋白中分离出了一种在脂斑形成中发挥重要作用的阿朴脂蛋白（apoB），再将其氧化“灭活”，然后重新植入低密度脂蛋白中，制成疫苗。
为了试验这种疫苗，研究人员向20只白鼠投放高脂肪食物，导致它们体内的胆固醇含量激增。但在白鼠真正出现高胆固醇现象之前，研究人员给其中10只注射了阿朴脂蛋白，而另外10只则未注射。在白鼠25周大时，研究人员对两组白鼠的血液和组织切片进行了分析。结果发现，接受过注射的白鼠产生了免疫反应，其脂斑的堆积程度比另一组轻。负责这项研究的美国西奈山医疗中心心脏病与动脉硬化症研究所负责人普里迪曼博士表示，这说明，就像病毒免疫一样，注射经处理的阿朴脂蛋白能引起机体的“免疫反应”，杀灭低密度脂蛋白。
心脏病专家都承认这一研究很有吸引力，但很多人都怀疑接种疫苗的做法是否过于简单。美国杜克大学医学系主任、心脏病专家戈德辛密特博士表示，引发心脏疾病的原因很多，如生活方式、运动、饮食、吸烟、遗传等，疫苗也许可以消除其中一种致病因素，但不能消除其他因素。不过也有专家表示，虽然接种这种心脏病疫苗也许只能解决其中一部分的问题，但也不失为一种预防心脏病的有效手段。
